La tercera etapa del Rally Dakar unió las ciudades de San Rafael y San Juan, en total fueron 561 kilómetros, divididos en 270 de especial y 291 de enlace. En las motos el ganador fue el piloto francés Cyril Despres con una KTM en un tiempo de 3 horas 48 minutos. En segunda posición llegó el holandés Frans Verhoeven y tercero el portugués Paulo Goncalvez. En la general Despres le sacó diez minutos al español Marc Coma y al francés David Casteu.
El mejor argentino ubicado en la etapa fue nuevamente Javier Pizzolito que finalizó en el 16º lugar y marcha noveno en la clasificación general.
En los cuatriciclos, mandaron los argentinos, el oriundo de Las Flores, Marcos Patronelli ganó la etapa, luego arribaron Tomas Maffei, Alejandro Patronelli y Pablo Sebastian Copetti. En la general esta como líder Alejandro Patronelli, seguido por su hermano Marcos a menos de un minuto y tercero está Maffei a más de dos minutos de distancia.
En la categoría más importante, los autos, la etapa fue para el español Joan Nani Roma con un tiempo de 2 horas 46 minutos a bordo de un Mini. Luego siguieron el polaco Krzysztof Holowczyc con un Mini y el qatarí Nasser Al Attiyah con Hummer. El mejor argentino ubicado fue Orlando Terranova con Toyota que quedo en el sexto lugar a poco más de 6 minutos.
En la general marcha como líder, Krzysztof Holowczyc, seguido por Robby Gordon con Hummer a menos de un minuto y en tercer lugar el sudafricano Giniel de Villiers con Toyota a un minuto y 40 segundos.
En la categoría camiones, el vencedor fue el italiano Miki Biasion con Iveco. Tuvo un tiempo de 2 horas 50 minutos. Lo siguieron el kazajstano Artur Ardavichus y el ruso Andrey Karginov, ambos con Kamaz. En la General, lidera Artur Ardavichus, seguido por el holandés Gerard De Rooy y el italiano Miki Biasion.
Los
accidentes también acompañaron la
tercera etapa del Dakar 2012, el
motociclista francés Sebastien Coue fue hallado inconsciente y con un
severo cuadro de hipertermia. El
corredor cayó en las
dunas de Mendoza y al
momento de su
hallazgo tenia
más de 40 grados en su
cuerpo.
La cuarta etapa del Rally Dakar 2012 unirá las ciudades de San Juan y Chilecito, provincia de La Rioja. Serán 326 kilómetros de competencia y 424 de enlace.
