Cómo diferenciar una fuga de gas de la intoxicación por monóxido de carbono

Desde Metrogas explicaron las diferencias entre un escape de gas y las intoxicaciones que se dan por monóxido de carbono. El primero tiene olor mientras que el segundo se considera el “enemigo silencioso” ya que es más difícil de percibir.

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FUGAS O ESCAPES DE GAS

Para comenzar, es necesario definir al gas natural como un hidrocarburo compuesto por una mezcla de gases naturales con toxicidad nula. El mismo se distribuye por cañerías a industrias, usinas y hogares residenciales.

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No tiene olor distintivo por lo que se odoriza para que pueda percibirse y así advertir fugas o escapes.

Estos incidentes se pueden dar por falta de mantenimiento en la red interna, artefactos dañados, descuidos por mal uso, o instalaciones en mal estado, por antigüedad o por el uso de materiales antirreglamentarios.

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Como consecuencia de ellos pueden producirse incendios, explosiones o asfixia.

Ante un escape de gas menor es indispensable cerrar la llave de paso, verificar que los artefactos estén correctamente cerrados y llamar a un gasista matriculado para arreglar la fuga o pérdida.

En caso de que se trate de un escape de mayor magnitud -sentir mucho olor a gas, soplido o explosión- evacuar el lugar o la vivienda y llamar a la empresa distribuidora y a emergencias.

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CONCENTRACIÓN DE MONÓXIDO DE CARBONO

A diferencia del gas natural, el monóxido de carbono es un gas tóxico que se produce por la mala combustión de un artefacto y a determinados niveles de concentración y periodo de exposición, puede causar dolor de cabeza, mareos, vómito, palpitaciones e incluso la muerte. Se lo denomina “el enemigo silencio”, ya que carece de olor, sabor, color y, además, no irrita ojos ni nariz.

Ingresa por vía respiratorias a los pulmones y en sangre se une a la hemoglobina por tener una afinidad entre 220 / 270 mayor que el oxígeno. Se forma así carboxihemoglobina que es incapaz de transportar oxígeno a las células del cuerpo, empezando así la muerte de estas.

Es primordial actuar rapidez en el caso que se sospeche de una posible intoxicación: ventilar los ambientes, trasladar a la persona afectada a un lugar abierto y fresco y llamar al servicio de emergencias.

Consejos claves para prevenir accidentes por monóxido de carbono

• Instalar y hacer revisar periódicamente los artefactos por un gasista matriculado.
• Todas las Distribuidoras tienen listados a disposición de los clientes con la nómina de instaladores matriculados de acuerdo con categorías que se otorgan para ejecutar determinados tipos de trabajos
• Asegurarse que el color de la llama que emite el artefacto a gas sea uniforme y de color azul. Si su tonalidad es anaranjada, indica que funciona en forma defectuosa
• Asegurarse la ventilación permanente de los ambientes (a través de rejillas compensadoras reglamentarias)
• Verificar que los conductos de ventilación de un artefacto no tengan ningún tipo de angostamiento, escalonamiento o acople en su recorrido hacia el exterior. Cualquier tipo de obstrucción –como los nidos de pájaros o roedores- generará que el CO se acumule y vuelva al interior de la vivienda
• No colocar artefactos a gas en baños o dormitorios, salvo que sean de tiro balanceado.
• Los artefactos de tiro balanceado NO deben dirigir sus gases quemados a ambientes cerrados.
• No utilizar hornallas y hornos de la cocina para calefaccionar el ambiente.
• Al comprar un artefacto, verificar que esté aprobado por un organismo certificador. Debe tener adherida la oblea con el sol naciente que dice “Gas”.