Por Ramiro Pablo Gómez - Twitter

Ya se llevan celebrados más de 800 juicios por jurados en el país. La Provincia de Buenos Aires es una de las jurisdicciones que lo aplica y la metodología del “juicio popular” crece dentro del sistema judicial.

“Es el jurado más independiente que hay. El juez del Estado está siempre sospechado de que lo coimearon, o quiere ascender, o quedar bien con alguien. Los jurados no”, resume Harfuch en diálogo con LaNoticia1.com.

Andrés Harfuch es Director del Centro de Juicio por Jurados y Participación Ciudadana, y docente de Derecho Penal, Procesal Penal y Criminología de la UBA. Además, es miembro de la Junta Directiva del Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales y Sociales (INECIP).

Entrevista completa:

-En términos generales, ¿Qué es un juicio por jurados?

Es un juicio oral y público, que se hace de manera continua, en días consecutivos, en una corte abierta donde puede asistir todo el público. Inclusive puede ser transmitida por Youtube. Hay un fiscal que acusa, el abogado de la defensa junto con el acusado y el juez quien dirige el debate. La diferencia con los juicios comunes es que a la izquierda del juez hay doce sillas con los jurados. Entre el juez y el jurado hay otra silla más donde se sienta la persona que va a declarar, el testigo, el perito, el acusado. Entonces, el juez y el jurado pueden ver lo que declaran.

En los juicios por jurados toda la prueba desfila de manera pública y oral. No por papeles o escritos. Los abogados hacen sus alegatos, las preguntas y contra preguntas, el juez modera la discusión, y antes de irse a deliberar para establecer la culpabilidad o inocencia, el juez le da al jurado unas instrucciones legales sobre la aplicación de la ley, en qué consiste un homicidio, una violación, un delito, y con esa información el jurado se retira a deliberar para alcanzar un veredicto unánime.

Una definición de juicio por jurado sería que es un ejercicio de democracia directa dentro del sistema judicial. Viene de los atenienses, donde sin intermediarios el pueblo toma sobre sí, y no el Estado, la definición más importante.

-¿Quién puede pedir que sea un juicio por jurados? ¿El acusado, el acusador?

Está obligatoriamente previsto en la Constitución para todos los delitos graves en el artículo 118. Ese artículo establece que todos los crímenes deberán ser determinados por jurados. La Provincia de Buenos Aires, por alguna razón que nadie entiende, dijo que esto debe ser así pero que al acusado hay que darle la posibilidad de elegir si decide renunciar a ese derecho. Es la única jurisdicción donde pasa eso.

-¿Qué delitos pueden ser juzgados por jurados populares?

Por ahora Argentina comenzó con los delitos muy graves; homicidios, delitos contra la vida y la integridad sexual pero cada vez hay más juicios por jurados porque la ley prevé que junto con esos delitos se tienen que juzgar los delitos conexos. Entonces, podemos hablar de temas de drogas, lesiones, abuso de armas, robos.

-Simplificando, ¿Para qué cantidad de años en penas se utilizan el juicios por jurados?

Más o menos la fórmula es entre 12 y 15 años para arriba.

-Por ejemplo, el juicio por el asesinato a Fernando Báez Sosa en Gesell, ¿Podría haber sido juicio por jurados?

Iba a ser juicio por jurado pero a último momento, el abogado de los acusados, Tomei, decidió bajarse.

-¿Y para juicios vinculados a la política como el de Cristina Kirchner y la causa Vialidad?

Todavía no. Ese es uno de los delitos más difíciles, por obvias razones, para que en esta primera etapa el juicio por jurado se integre en Argentina aunque ya Córdoba tiene.  

-Entonces son 12 los jurados. ¿Cómo se seleccionan?

Hay una cuestión constitucional que viene de larga data. A vos no te pueden llevar a una jurisdicción extraña a juzgarte. Si te acusan de un crimen te tiene que juzgar la gente del lugar donde el hecho se cometió.

Por ejemplo, la Provincia de Buenos Aires anualmente sortea unas 40 mil personas del padrón electoral con los últimos tres números del DNI. Se hace una depuración porque tienen que ser personas entre 18 y 65 años. Los abogados, los clérigos, los miembros activos de las fuerzas de seguridad, miembros de partidos políticos o sindicatos, no pueden ser jurados.Todo el resto, pueden ser jurados. Una vez depurado el padrón, a todas esas personas las dividís por los distritos que componen la Provincia de Buenos Aires. San Martín, La Plata, Morón, San Isidro, Azul, Trenque Lauquen, Junín, Pergamino, etc. El dia que hay un juicio, de esa lista de Pergamino, se sortean unas 50 personas que van a ir a una audiencia de “voir dire” donde se seleccionan los jurados.

Las partes van a ir delante del juez y les van a hacer algunas preguntas a esas 50 personas, bajo juramento y de carácter general para ir viendo si esas personas tienen posturas tomadas sobre el caso. Si dicen “a los rugbiers los vamos a colgar a todos”, se las saca. De ahí, quedan los 12 jurados.

-¿Tiene importancia el nivel de escolaridad o estudios?

No. Al contrario, el juicio por jurado es una herramienta inclusiva. Hay gente que no sabe leer y escribir pero es honesta y muy sabia.

-El juicio por el caso Chocobar, el policía de la Ciudad que mató a un ladrón en La Boca duró como 3 años y no fue juicio por jurados. Esta forma de juzgar que estas planteando ¿acelera los tiempos procesales?

Si. En general la justicia técnica es un desastre haciendo los juicios. El de Cristina, por ejemplo, ni siquiera fue un juicio sino una sucesión de conexiones por zoom que duró 3 años. El juicio tiene que ser continuo y consecutivo, no podés estar 3 años. Cuando son por jurado, lo que dura 3 años se desarrolla en 7 días como mucho.

-A los jurados, ¿se le paga comida, viáticos?

Si por lo general, más allá de los estereotipos que tenemos por los Simpson o Hollywood, retornan a su casa al final del día con instrucciones específicas que no prendan la tele, ni los celulares, ni hablen con nadie del caso. Los jurados cumplen con eso y vuelven al día siguiente.

-¿Cómo se instruyen en la causa los jurados? ¿escuchando a los testigos, peritos?

Sí , es todo oral y el público que asiste a la sala también puede ver el proceso porque esa es la manera de ejercer el control republicano. Nosotros venimos de la cultura opuesta, de la colonia española y del sistema inquisitivo europeo, que sacó la oralidad y los expedientes escritos solo lo pueden ver algunos abogados. Entonces la gente no entiende nada de lo que pasa.

-Vamos a suponer que haya un juicio por asesinato. ¿Los jurados están protegidos, tienen condiciones de seguridad, corren peligro?

Lo que pasa es que nadie sabe el nombre de los jurados, tienen números. Están muy protegidos por el sistema judicial. Todo ese temor no existe. Los que deberían temer más son los testigos.

-¿Te podes negar a ser jurado?

No, no podes.

-¿Cuántos votos se necesitan para declarar inocente o culpable a alguien? En la Provincia con 10 de 12 votos ya alcanza ¿no?

En el mundo es por voto unánime pero la Provincia tiene unanimidad para los delitos muy graves con perpetua y para el resto puede haber un veredicto de 10 de 12 jurados para condenar. En caso que lo declare culpable el jurado tiene que elegir del menú del delito que el juez ofrece, cuál es.

-¿Qué pasa si el jurado no se pone de acuerdo?

Es muy raro que pase pero el juicio se puede hacer una vez más a pedido del acusador. En el 96% de los casos se alcanza un veredicto unánime. Es muy importante la unanimidad porque le da una fuerza a la decisión tan grande que hay que saberla mensurar. No es lo mismo la decisión que emana de 12 personas del pueblo que de 3 personas que son jueces del Estado. El jurado tiene que estar todos de acuerdo mientras que los jueces de Estado con 2 de 3 votos pueden decidir el caso. Eso es demasiado poder.

-¿Se puede recusar la decisión del jurado popular?

Si es de condena, sí, porque hay un pacto de derechos humanos que dice que cualquier condena puede ser revisada por otro tribunal. Si es un veredicto de inocencia, no se puede hacer más nada. El tipo se va caminando libre.

-¿Los abogados están formados para este tipo de juicios?

Es el desafío que tenemos en Argentina. Nosotros tenemos abogados preparados para la escritura y no les enseñaron a litigar pruebas en un juicio oral. Les enseñaron a hacer un “torneo” de nulidades para encontrar un escrito mal hecho en un expediente. Cuando están frente a un jurado están ante un desafío. Están delante de todo el mundo en un juicio oral y público. Tienen que llevar pruebas físicas, con lo cual tienen que empezar a investigar antes. Después, tienen que hablar en castellano común. Los abogados dicen “los autos no están en letra, el expediente corre por cuerda, lo tiene la alzada”. Hay que cambiar costumbres. Por último, los abogados influyentes tienen conexiones muy sólidas con jueces y fiscales. De repente, tienen 12 personas que no conocen y las tiene que convencer. Es el jurado más independiente que hay.

-En síntesis, el juicio por jurado pareciera ser un paso adelante en aquello que llamamos la búsqueda de justicia.

Pareciera no, es. Es la única. No hay otra manera. En las Constituciones los países más importantes del mundo está establecido que el juicio debe ser por jurado. La gente común tiene que participar en la justicia.

Es la única manera que la gente confíe en el sistema judicial. La credibilidad que tiene un veredicto de un jurado popular es 100 mil veces superior a la que puede tener la sentencia de cualquier juez técnico que es un juez de Estado que está siempre sospechado de que lo coimearon, o quiere ascender, o quedar bien con alguien. Los jurados no. Llevamos más de 800 juicios en el país y la experiencia es muy exitosa.

Nosotros hablamos en materia penal pero ha sido tan exitosa la experiencia que Chaco acaba de dictar una ley de jurado civil para casos civiles de gran importancia como cuestiones ambientales, afectaciones muy grandes de empresas poderosas a consumidores.

Hay ciudades en Mendoza, Rosario y Neuquén que empezaron a establecer jurados contravencionales. Ruidos molestos, ponerte a fumar en lugares públicos, padres que se agarran a piñas en la puerta de una escuela, hacer sonar pirotecnia, en caso de no llegar a ningún tipo de salida abreviada o arreglo son juzgadas por 5, 6 o 7 jurados populares.

-¿Quién ofrece resistencia ante el avance de los juicios por jurados? ¿El poder judicial, el político?

Hay resistencia. El poder político no, lo ve bien al jurado. La prensa y la sociedad también tienen una mirada positiva. Los que tienen muchas reservas, son los abogados y cierto sector de la universidad. Los obliga a resetearse.

-¿Y los jueces no se resisten?

Son parte del poder judicial pero se están dando cuenta que el jurado vino a salvarlos. La gente no les cree más nada. Ahora decís que sos juez y te tenés que ir por la puerta de atrás. El jurado es como un pararrayos porque se lleva lo más difícil de la decisión y deja a salvo al juez.