Quién es Artémides Zatti, el santo en bicicleta que se dedicó a los enfermos en Patagones

Artémides Zatti, el "enfermero de los pobres", será santo a partir de la madrugada de este domingo luego de la ceremonia prevista en la Plaza San Pedro del Vaticano en Roma donde el Papa Francisco canonizará al primero “no religioso” ya que solo perteneció a la comunidad salesiana donde llegó a ser coadjutor, una categoría de laico consagrado con votos religiosos.

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Obra y vida

El llamado “enfermero de los pobres” andaba en su bicicleta por los lugares más alejados de Viedma y Carmen de Patagones, donde iba a curar a los enfermos casa por casa.

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Nació en Boretto (Regio Emilia, Italia) el 12 de octubre de 1880. Su familia, empujada por la pobreza, emigró a la Argentina en 1897 y se estableció en Bahía Blanca. Allí comenzó a frecuentar la parroquia dirigida por los Salesianos de Don Bosco, religiosos católicos dedicados a la educación y evangelización de la juventud más pobre y abandonada.

A los 20 años ingresó como seminarista en la casa de formación de los salesianos en la localidad de Bernal, partido de Quilmes. Allí se contagia de tuberculosis. En 1902 fue enviado al hospital de San José, en Viedma, acompañando al sacerdote salesiano y médico Evasio Garrone. Allí se cura y comienza a dedicarse al tratamiento de los enfermos.

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En 1908, habiendo recuperado la salud tras haberse contagiado de tuberculosis, es admitido a ingresar en la Congregación Salesiana como hermano coadjutor. Comienza a ocuparse de la farmacia anexa al hospital, la única del pueblo. Tras la muerte del padre Garrone en 1911, queda a cargo del hospital “San José”, uno de los primeros de la Patagonia argentina. En el hospital de Viedma creció su santidad, según cuenta la página oficial "Zatti santo".

En 1917 obtiene en la Universidad de La Plata el título de “Idóneo en Farmacia”, y luego el de Farmacéutico. En 1948 se matricula como “Enfermero”. Zatti dedicará cuarenta años de vida consagrada al servicio de los enfermos de la zona de Viedma y Carmen de Patagones, especialmente los más pobres, llegando a las parajes más lejanos con su bicicleta.

En 1950, Zatti se cae de una escalera y es obligado al reposo. Después de unos meses se manifestaron los síntomas de un cáncer. Murió el 15 de marzo de 1951.

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En 1976, el “Pariente de los Pobres”, como también lo llamaban, había comenzado su camino de santidad por la Conferencia Episcopal Argentina. En 1980 fue declarado Siervo de Dios, y venerable el 17 de julio de 1997. En tanto, el Hospital Regional de Viedma lleva su nombre desde 1975.

 

Milagros

Su primer milagro ocurrió en 1980. En esa ocasión Carlos Bossio, ahora director de la Casa Salesiana de la localidad cordobesa de Colonia Vignaud, tuvo una septicemia y los médicos decían que no había posibilidades de sobrevida.

Los familiares elevaron plegarias a Zatti y Bossio curó de su enfermedad “de un día para el otro”, según contó. El 14 de abril del 2002, el papa Juan Pablo II lo proclamó beato de la Iglesia Católica.

En 2016 se le reconoció un nuevo milagro por la “curación inexplicable” de un hombre que sufrió un ictus isquémico. Según la Congregación para la Causa de los Santos, la curación tuvo lugar el 24 de agosto de 2016 en la ciudad de Tanauan, en la provincia de Batangas, Filipinas.

El hermano del hombre filipino, coadjutor salesiano en Roma, pidió por su recuperación. El mismo día que el hombre ingresó en el hospital, comenzó a rezar por la intercesión de Zatti. El Papa Francisco aprobó el 9 de abril de este año el milagro recibido por intercesión de Zatti, preparando el camino para su canonización.

 

Cortometraje

Don Zatti recreado en un cortometraje argentino de 32 minutos, con su bicicleta.