Juan Berisso, un inmigrante genovés, puso en marcha el saladero San Juan en 1871, en tierras que pertenecían a Ensenada. Cuando en 1882 se federalizó la ciudad de Buenos Aires, Ensenada pasó a formar parte del partido de La Plata. Muchos de los inmigrantes llegados al país a principios de siglo se asentaron en Berisso, atraídos por la presencia de los frigoríficos Swift y Armour, el puerto, la destilería YPF y los Astilleros del Río Santiago. La proyección industrial dio fisonomía propia a Berisso, que reclamó y obtuvo su autonomía municipal el 3 de abril de 1957.